Cambio climático y resiliencia hídrica

¿Qué es el cambio climático?

El cambio climático es un problema mundial impulsado por actividades humanas, en particular la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas. Estas actividades liberan gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono y el metano, en la atmósfera, los que absorben y reemiten el calor desde la superficie de la Tierra, lo que provoca un aumento de las temperaturas en todo el mundo. Desde la década del 1800, la acumulación de estos gases ha calentado el clima continuamente y ha provocado importantes cambios en los patrones del clima y la frecuencia de eventos extremos.

Las investigaciones y observaciones indican que el cambio climático ya ha intensificado los eventos meteorológicos extremos, haciendo que las olas de calor, las sequías, los fenómenos fluviales atmosféricos y los incendios forestales sean más probables, graves y prolongados. En regiones como el Valle de Coachella, se prevé que estos cambios traigan sequías más largas e intensas, eventos de calor extremo más frecuentes, mayores precipitaciones e inundaciones extremas y mayores riesgos de incendios forestales. Estos peligros climáticos plantean graves amenazas para la salud y la seguridad públicas, lo que hace hincapié en la necesidad urgente de estrategias eficaces de adaptación y resiliencia climáticas.

How will climate change impact the watershed, our municipal water supplies, and small water systems?

¿Cómo afectará el cambio climático a la cuenca, a nuestros suministros de agua municipales y a los sistemas de agua pequeños?

Sequía
Las sequías prolongadas pueden reducir la recarga de aguas subterráneas y los niveles de aguas subterráneas asociados, lo que pone a prueba la capacidad de los sistemas de agua pequeños para satisfacer la demanda. Dado que se espera que la duración y la intensidad de la sequía aumenten en el futuro, esto limitará aún más el suministro de agua, aumentará la demanda de agua y llevará al límite los recursos y ecosistemas locales de aguas subterráneas.

Precipitaciones e inundaciones extremas
Se prevé que las precipitaciones y las inundaciones extremas sean más probables, lo que aumentará el riesgo de erosión del suelo, flujos de lodo y licuefacción a lo largo de los frentes de montañas, así como de inundaciones repentinas por abanicos aluviales procedentes de las cadenas montañosas circundantes. Los eventos de lluvias repentinas e intensas pueden saturar la infraestructura, causando inundaciones, contaminación y daños a los sistemas de agua pequeños.

Calor extremo
Se prevé que los eventos de calor extremo se vuelvan más comunes, lo que provocará interrupciones regionales de energía más frecuentes, un mayor riesgo de incendios forestales, una mayor evapotranspiración y ecosistemas deteriorados. El aumento de las temperaturas también intensificará la evaporación del agua y aumentará las demandas de agua, ejerciendo una presión adicional sobre los sistemas de agua pequeños para mantener un suministro y una infraestructura adecuados.

Incendios forestales
Los incendios forestales pueden dañar la infraestructura, deteriorar la calidad del agua por la contaminación con cenizas y residuos e interrumpir las líneas de suministro de agua para sistemas pequeños. A medida que se espera que los incendios forestales sean más probables en las próximas décadas, aumentará el riesgo de daños en la infraestructura, interrupciones operativas, cortes de energía y ecosistemas dañados.

¿Qué es la planificación de la resiliencia climática y la adaptación?

El objetivo de la planificación de la resiliencia climática y la adaptación es preparar la gestión del agua del Valle de Coachella, que incluye las operaciones, los recursos naturales, la infraestructura y la comunidad, para los efectos del cambio climático. Al evaluar la forma en que los peligros climáticos afectarían a los sistemas de agua y la capacidad de adaptación de la comunidad en general, este proyecto identificará estrategias que ayudarían a desarrollar resiliencia entre los sistemas de agua locales, incluidas las acciones de implementación y los plazos.

DEFINICIÓN DE RESILIENCIA:

La capacidad de cualquier entidad, ya sea un individuo, una comunidad, una organización o un sistema natural para:

1. prepararse para alteraciones,
2. recuperarse de los impactos y las tensiones, y
3. adaptarse y crecer a partir de una experiencia disruptiva.

Suministro de agua
Disminución de las entregas
de suministros de agua del
Proyecto Estatal de Agua y
del Río Colorado debido a la
escasez en el Oeste
Aumento de la demanda
que conlleva riesgos de
agotamiento de las aguas
subterráneas

Impactos en la
comunidad
Aumento de la escorrentía
resultante de eventos de
precipitaciones extremas y
las inundaciones asociadas,
y daños a la infraestructura
vital
Impactos en la salud y
seguridad públicas durante
tormentas

Infraestructura
Daños en las líneas eléctricas
causados por el viento que
provocan cortes de energía
y problemas de acceso del
agua.

Ecosistemas
Mayor vulnerabilidad de los
hábitats y las especies a los
aumentos de la temperatura
Mayor vulnerabilidad de la
vegetación y la vida silvestre
a las especies invasoras
Mayor riesgo de degradación
del hábitat

Demanda de agua
Aumento de los índices de
evapotranspiración que
conducen a un mayor uso
de agua al aire libre y en la
agricultura.
Mayor dependencia de las
aguas subterráneas durante
los períodos de sequía

Calidad del agua
Mayor riesgo de sedimentos,
pesticidas y nutrientes en
el cuerpo del agua debido
a los índices elevados de
escorrentía
Cambios en la calidad de
las aguas subterráneas,
incluidos cambios en
las concentraciones de
contaminantes debido
a patrones de recarga
alterados y sequías